11 juillet 1791
L’Académie Royale des Sciences choisit une nouvelle définition du mètre.
Présentation
En mars 1791, l’Académie des Sciences se pense sur la définition légale du mètre, choisie en fonction de la longueur d’un « quart de méridien terrestre ». Une commission spéciale composée de Nicolas de Condorcet, Jean-Charles de Borda, Pierre Simon de Laplace et Gaspard Monge est chargé de mesurer précisément le méridien entre Dunkerque et Barcelone.
C’est à la suite de l’adoption du rapport de cette commission que l’Académie Royale de Sciences préconise de choisir comme définition du mètre » la dix-millionième partie du quadrant du méridien terrestre passant par Paris ».