12 février 1913
Frederic Soddy invente le mot « isotope » dans un article du journal Nature : « The structure of the Atom ».
Présentation
Fredérick Soddy (1877 – 1956) travaille avec Ernest Rutherford sur la radioactivité. Il découvre qu’un élément radioactif peut avoir plusieurs masses atomiques sans changement de propriétés chimiques. Il appelle cette famille d’éléments des « Isotopes », du grec « iso » (même) et « topos » (lieu), c’est à dire occupant la même place dans la table périodique des éléments.
Le neutron responsable de ce phénomène sera découvert en 1932.