13 novembre 1971
Mariner 9, premier objet à se satelliser autour d’une autre planète : Mars.
Présentation
Le programme Mariner de la NASA avait pour but l’exploration de Mercure, Venus et Mars. Mariner 2 fut la première sonde à survoler une autre planète (Vénus), Mariner 4 la première à survoler Mars, et Mariner 9, lancée le 30 mai 1971, a été la première sonde à se placer en orbite autour d’une autre planète. Durant presque un an (janvier à octobre 1972) Mariner 9 a cartographié Mars (plus de 7000 prises de vue) et étudié son atmosphère. La sonde est restée sur orbite martienne jusqu’à 2022, avant de s’écraser.