14 septembre 2015
Première observation d’ondes gravitationnelles
Présentation
Ce jour-là, les deux grands interféromètres de la collaboration LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) observent un signal correspondant aux prédictions d’Albert Einstein en 1916 : des évènements brefs mettant en jeu une très grande énergie (très grande masse) peuvent générer des ondes gravitationnelles se propageant à travers l’Univers. L’analyse fine de cet évènement a montré qu’il était dû à la fusion de deux trous noirs de masses solaires. Il s’agit également de la première observation directe de trous noirs.
Les dirigeants de l’expérience LIGO (Rainer Weiss, Barry Barish et Kip Thorne) recevront le prix Nobel de Physique dès 2017.
Il reste à noter que le détecteur européen VIRGO (en Italie) n’a rien vu, étant arrêté pour amélioration.