18 juillet 1898
Note de Marie et Pierre Curie « Sur une substance nouvelle radio-active dans la Pechblende » présentée à l’Académie des Sciences.
Présentation
C’est Henri Becquerel qui présenta cette note : ni Marie, ni Pierre Curie n’étaient membres de l’Académie des Sciences (Pierre Curie sera élu en 1905, mais Marie Curie n’y sera jamais…). La note se base sur le fait que des composés de l’Uranium ou du Thorium sont plus actifs que ces éléments. Il devait donc y avoir une autre « substance ». La note précise : » Nous croyons donc que la substance que nous avons retiré de la Pechblende contient un métal non encore signalé […] Si l’existence de ce nouveau métal se confirme, nous proposons de l’appeler polonium, du nom du pays d’origine de l’un de nous ».
Et il s’agit de la première mention du terme « radio-active ».