18 mai 1896
La source des rayons uraniques pénétrants c’est l’Uranium lui-même, selon Henri Becquerel à l’Académie des Sciences
Présentation
Dans la note « Émission de radiations nouvelles par l’uranium métallique », Henri Becquerel étudie les rayons « semblables aux rayons de Röntgen » qu’il a présentés en mars de la même année. A priori, l’émission de ces rayons par l’Uranium dit correspondre à un phénomène d’excitation (fluorescence?). Mais il démontre que ces émissions sont dues à l’Uranium même après un temps long, dans le noir, et que leur intensité dépend de la concentration un Uranium dans le minerai.
Henri Becquerel conclut ainsi sa note : « j’ai pensé qu’il n’était pas sans intérêt de signaler l’émission produite par l’uranium, qui, je crois, est le premier exemple d’un métal présentant un phénomène de l’ordre d’une phosphorescence invisible ».